অব্যাহতি শব্দের অর্থ অনুমোদন করা, নিজেকে কিছু থেকে মুক্ত করা। অব্যাহতি হল, অবিকল, একটি দোষ বা চার্জ থেকে মুক্তি যা বিশেষভাবে একজনের জন্য প্রযোজ্য। যদিও শব্দটি অগণিত পরিস্থিতি এবং পরিস্থিতিতে প্রয়োগ করা যেতে পারে, এটি প্রাথমিকভাবে একাডেমিক স্তরে একটি পরীক্ষা পাস করার পরিস্থিতির সাথে সম্পর্কিত। পরিত্যাগ করা, অনুমোদন করা এবং বহিষ্কার করা এই শব্দের সমার্থক শব্দ। কোন ধরনের অপরাধের জন্য সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে যে শাস্তি বা অনুমোদনের কথা উল্লেখ করা হয় তা বিচারিক ক্ষেত্রেও পাওয়া যায়।
অব্যাহতি একটি ধারণা যা প্রধানত বিচারিক বা কারাগারের জগতে উদ্ভূত হয়। সুতরাং, এই ধারণাটি বোঝায় যে অপরাধ বা অপরাধের জন্য সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে অভিযোগ থেকে মুক্তি দেওয়া হয় এবং এই বা সেই শাস্তি প্রাপ্তি থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়। একই সময়ে, অব্যাহতির অর্থ হতে পারে নিজেকে এমন একটি কাজ সম্বন্ধে অবস্থান বা দায়িত্ব থেকে মুক্ত করা যা একটি শাস্তি বোঝায় না বরং একটি নির্দিষ্ট প্রচেষ্টাকে বোঝায়। এইভাবে, যে একজন ব্যক্তি অন্যজনকে থালা-বাসন ধোয়া থেকে অব্যাহতি দেয় তা সেই সুযোগের প্রতিনিধিত্ব করবে যে অব্যাহতিপ্রাপ্ত ব্যক্তিকে সেই কার্যকলাপটি সম্পাদন করতে হবে না।
আরেকটি খুব সাধারণ ব্যবহার যা এই শব্দটিকে দেওয়া হয় তা হল একাডেমিক ক্ষেত্রে যেটি ঘটে যখন একজন ব্যক্তি একটি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার কথা উল্লেখ করে বা এটি দিতে না হয় কারণ তারা পূর্ববর্তী উদাহরণে বিষয়টি পাস করেছে (যা সাধারণত বলা হয় একটি বিষয় প্রচার বলা হয়)। শব্দটির এই অর্থটি নিজেকে কিছু থেকে মুক্ত করার ধারণার সাথেও সম্পর্কিত কারণ এটি ধরে নেয় যে শিক্ষার্থী কম এবং কম বিষয়ে পাস করার মাধ্যমে শিরোনাম অর্জনের কাছাকাছি যায়। ছাড়টি শুধুমাত্র চূড়ান্ত পরীক্ষাতেই দেওয়া যেতে পারে না তবে এটি যে কোনও ধরণের ক্রিয়াকলাপেও দেওয়া যেতে পারে যা কিছু পাস করার প্রয়োজনীয়তার প্রতিনিধিত্ব করে।
