চিঠিটি লিখিত যোগাযোগের প্রাথমিক এবং সবচেয়ে মৌলিক উপাদানগুলির মধ্যে একটি। সরকারীভাবে গৃহীত সংজ্ঞা অনুসারে, আমরা বলতে পারি যে একটি অক্ষর একটি প্রতীক যা একটি শব্দের প্রতিলিপিকে অনুমতি দেওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। একটি ভাষার ধরণের অক্ষরগুলির সেট তৈরি করে যাকে বর্ণমালা বলা হয়। একটি চিঠি এই ধরনের একটি শব্দের গ্রাফিক উপস্থাপনা ছাড়া আর কিছুই নয় এবং তাই শুধুমাত্র একটি বিমূর্ত সত্তার অবস্থা অর্জন করে। যদিও এগুলি লিখিতভাবে উপস্থাপন করা হয়, তবে অক্ষরগুলি বাস্তবে বিদ্যমান নেই এবং কেবলমাত্র সর্বোত্তম লিখিত বোঝার জন্য মানুষের সৃষ্টি।
যেমনটি আমরা এইমাত্র দেখেছি, বিভিন্ন ধরনের বর্ণমালার অস্তিত্ব এবং বিকাশ সবসময়ই ধ্বনিতত্ত্বের সাথে এবং মানুষের লেখার মতো যোগাযোগের আরও উন্নত রূপের দিকে বিকশিত হওয়ার সম্ভাবনার সাথে জড়িত। এই ধরনের যোগাযোগ চালানোর জন্য, মানুষের কাছে এমন চিহ্ন থাকতে হবে যা বিভিন্ন শব্দের প্রতিনিধিত্ব করে এবং যা বিশেষভাবে চিন্তাশীল গোষ্ঠীতে স্থাপন করা হয়, এর অর্থ হবে শব্দ বা ধারণা।
ঐতিহাসিক নথি অনুসারে, সুমেরীয়রা, প্রায় 3000 খ্রিস্টপূর্বাব্দে, সর্বপ্রথম কিউনিফর্ম নামে লিখন পদ্ধতি তৈরি করেছিল। এর নামটি এই সত্য থেকে এসেছে যে প্রতিটি প্রতীক ছিল ওয়েজের একটি ভিন্ন সংমিশ্রণ যা একটি ধারণা বা ধারণার প্রতিনিধিত্ব করতে চেয়েছিল। অক্ষরগুলি, যেমন আমরা জানি এবং আজ ব্যবহার করি, প্রাচীন গ্রীকদের একটি সৃষ্টি, সেই মুহূর্ত থেকে বর্ণমালার প্রতিটি প্রতীক একটি ধারণার পরিবর্তে একটি শব্দকে উপস্থাপন করতে শুরু করে। এটি লেখাকে আরও সহজ করার অনুমতি দেয় কারণ চিহ্নগুলিকে আন্তঃলিপ্ত করতে হবে এবং তাদের সাথে শব্দগুলি তৈরি করতে হবে। সময়ের সাথে সাথে, প্রতিটি ধরণের বর্ণমালা তার নিজস্ব ফর্ম তৈরি করেছে এবং সেই কারণেই আজ বিভিন্ন ধরণের অক্ষর রয়েছে যদিও বেশিরভাগ গ্রহ একই ব্যবহার করে।
