শহরতলির শব্দটি সেই সমস্ত এলাকা বা স্থানগুলিকে বোঝাতে ব্যবহৃত হয় যেগুলি একটি বড় শহরের আশেপাশে রয়েছে এবং যেগুলি বিশেষত ব্যবসা বা অন্যান্য ধরণের প্রতিষ্ঠানের পরিবর্তে বাড়ি থাকার দ্বারা চিহ্নিত করা হয়।
উপশহর শব্দটি নিঃসন্দেহে অত্যন্ত জটিল এবং আধুনিক ও শিল্পোন্নত সমাজের বৈশিষ্ট্য। এটি জটিল কারণ অনেক জায়গায় উপশহর নামক একটি স্থান অত্যন্ত আরামদায়ক, নিরাপদ এবং কম চাপ বা যানজট সহ পারিবারিক জীবনের জন্য প্রায় নিখুঁত হতে পারে, যখন অন্যান্য স্থানগুলিতে উপশহর একটি খুব ঘনবসতিপূর্ণ স্থান হতে পারে যেখানে পরিস্থিতি ন্যূনতম জীবন। স্প্যান নেই, নিরাপত্তাহীনতা, ডাকাতি, মাদক চোরাচালান ও দুর্দশা রয়েছে ব্যাপক হারে।
শহরতলির ঘটনাটি নির্দিষ্ট সমাজের শিল্পায়ন এবং কিছু শহরের বিপুল বৃদ্ধির দ্বারা উত্পাদিত পরিবর্তনগুলির খুব বৈশিষ্ট্যযুক্ত। যদিও 18 শতকে শিল্প বিপ্লবের আগে শহুরে এবং গ্রামীণ স্থানের মধ্যে একটি স্পষ্ট পার্থক্য ছিল, এর সাথে শহরগুলি সাধারণত গ্রামীণ স্থানগুলির উপরে বৃদ্ধি এবং অগ্রসর হতে শুরু করে। শহরগুলির বৃদ্ধির সাথে, জনসংখ্যা আরও জটিল ছিল যখন এটি একটি ভাল মানের জীবন খোঁজার ক্ষেত্রে এসেছিল কারণ এটি পূর্বে অনেক ছোট জায়গায় জনসংখ্যার একটি বিশাল বৃদ্ধি ছিল। এইভাবে, প্রতিটি শহরের চারপাশে শহরতলির উত্থান একটি নিরাপদ এবং শান্ত স্থানের জন্য অনেক লোকের অনুসন্ধানের সাথে করতে হয়েছিল। বিপজ্জনক শহরতলির ক্ষেত্রে, এগুলি হল সবচেয়ে বঞ্চিত সামাজিক গোষ্ঠী যাদের শহরের কাছাকাছি যাওয়া ছাড়া অন্য কোনও বিকল্প নেই কিন্তু তাদের থাকার জায়গাটি এর বাইরে রাখা।
শহরতলীতে শহরবাসীর মতো একই পরিষেবা থাকতে পারে। এই অর্থে, সাধারণ আমেরিকান শহরতলী, ঘরগুলির সারিগুলি একে অপরের মতো, শান্ত রাস্তা এবং নিরাপদ স্থান সহ যে কেউ শহরের কাছাকাছি বাস করতে চায় তবে এর সমস্ত বাধা সহ্য না করেই তার স্বপ্ন। একই সময়ে, আজ তথাকথিত 'দেশ' বা ব্যক্তিগত স্থান যেখানে এর বাসিন্দাদের প্রকৃতির সাথে যোগাযোগ রয়েছে এবং শহুরে আরামের দৃষ্টি না হারিয়ে শান্ত জীবনধারা অনেক বেড়েছে।
