একটি লজ বোঝা যায় যে কোনও গোষ্ঠী বা ব্যক্তিদের গোষ্ঠী যা একটি নির্দিষ্ট উদ্দেশ্যকে ঘিরে একত্রিত হয় তবে এটি গোপন থাকা বা জনসাধারণের কাছে নিজেকে জানাতে সক্ষম না হওয়ার বিশেষ বৈশিষ্ট্যও রয়েছে। লজগুলি আগের শতাব্দীর খুব সাধারণ প্রতিষ্ঠান, যে মুহূর্তগুলিতে তারা দার্শনিক, রাজনৈতিক, সাংস্কৃতিক বা ধর্মীয় ধারণার বিতর্কের চারপাশে তৈরি এবং জড়ো হয়েছিল। আজকাল এগুলি এত সাধারণ নয় তবে যেগুলি বিদ্যমান সেগুলি জনসাধারণের কাছে বন্ধ থাকা প্রতিষ্ঠানগুলির চেতনা বজায় রাখার জন্য রয়ে গেছে যা তাদের অস্তিত্বকে জানাতে পারে না বা তাদের অস্তিত্বের উদ্দেশ্য কী তা নির্দিষ্ট করে না।
লজগুলিকে সংজ্ঞায়িত করা কঠিন প্রতিষ্ঠান কারণ তাদের অস্তিত্ব সর্বজনীনভাবে স্বীকৃত নয় এবং অনেক ক্ষেত্রে এগুলি এমন লোকেদের দ্বারাও পরিচিত নয় যারা তাদের অংশ নয়। সমস্ত ক্ষেত্রে, লজগুলি এমন সদস্যদের নিয়ে গঠিত যারা লজের অনুশীলনের অংশ হতে অনুরোধ করেছে এবং যাদেরকে দীক্ষার আচার-অনুষ্ঠান করতে হয়েছে যার মূল উদ্দেশ্য হল প্রশ্নে থাকা লজের গোপনীয়তার প্রতি আনুগত্য প্রদর্শনের পাশাপাশি এর বিশেষ আত্মা। কিছু ক্ষেত্রে, কিছু লজগুলির দীক্ষার আচারগুলি খুব চাহিদাপূর্ণ হতে পারে এবং এতে অংশ নেওয়ার আগ্রহ দেখানোর জন্য ব্যক্তিকে অবশ্যই মহান ত্যাগ স্বীকার করতে হবে।
নির্দিষ্ট ঐতিহাসিক মুহূর্ত যেখানে এই ধরনের প্রতিষ্ঠানের উদ্ভব হয় তা জানা যায় না এবং এটি তাদের প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলির মধ্যে একটি হিসাবে বজায় রাখা লুকানো প্রকৃতির কারণে। যাইহোক, এটি অনুমান করা হয় যে মধ্যযুগ থেকে একজন মেসোনিক লজ বা গোষ্ঠীর কথা বলতে পারেন যাদের সদস্যরা দার্শনিক, ধর্মীয় বা রাজনৈতিক বিষয় নিয়ে আলোচনা করার জন্য মিলিত হয়েছিল। সাম্প্রতিক শতাব্দীতে, এই লজগুলির মধ্যে অনেকগুলি গুরুত্বপূর্ণ ঐতিহাসিক ইভেন্টে অংশগ্রহণ করেছিল কারণ অনেক ক্ষেত্রেই তাদের সদস্যরা উচ্চ ক্রয় ক্ষমতার অধিকারী ব্যক্তি ছিল, যে ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে তারা উদ্ভূত হয়েছিল রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক এবং সাংস্কৃতিক প্রভাব সহ। অন্যান্য ক্ষেত্রে, কিছু লজ শুধুমাত্র জ্ঞান এবং এটি বিকাশের উপায়গুলির উপর ধ্যানের জন্য নিবেদিত হয়েছে।
