জলাভূমি শব্দটি একটি নির্দিষ্ট ধরণের বায়োম বা বাস্তুতন্ত্রকে বোঝাতে ব্যবহৃত হয় যা জলের উচ্চ অনুপাতের কারণে কর্দমাক্ত বা সম্পূর্ণরূপে দৃঢ় অঞ্চল না থাকার দ্বারা চিহ্নিত করা হয়। জলাভূমি হল বায়োম যা স্থলজগতকে জলজ থেকে পৃথক করে, এখনও একটি স্থলজ বায়োম হিসাবে বিবেচিত হয়, তাদের মধ্যে সর্বাধিক সীমা। জলাভূমি আকার, গাছপালা বা প্রাণীজগতের দিক থেকে পরিবর্তিত হতে পারে, তবে তারা সবসময় জলের উপস্থিতির কারণে উচ্চ আর্দ্রতা সহ বাস্তুতন্ত্রের পাশাপাশি বরং উষ্ণ এবং আর্দ্র জলবায়ু। বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জলাভূমিগুলির মধ্যে অনেকগুলি দক্ষিণ আমেরিকায় পাওয়া যায়, বিশেষত প্যারাগুয়ে, ব্রাজিল এবং বলিভিয়ার জলাভূমিতে।
একটি জলাভূমি হল একটি নির্দিষ্ট বাস্তুতন্ত্র, কারণ এটিতে অনেক উচ্চ বৈচিত্র্যের উদ্ভিদ এবং প্রাণী রয়েছে যার মধ্যে বিভিন্ন ধরণের জলজ, স্থলজ এবং মধ্যবর্তী উদ্ভিদের পাশাপাশি উচ্চ স্তরের কীটপতঙ্গ, কিছু স্তন্যপায়ী প্রাণী, উভচর, সরীসৃপ এবং পাখি রয়েছে। উচ্চ আর্দ্রতা সহ সমস্ত বাস্তুতন্ত্রের মতো, জলাভূমিতে সর্বদা প্রচুর গাছপালা থাকে যা উচ্চতা এবং প্রস্থ উভয় ক্ষেত্রেই বৃদ্ধি পায়। এমনকি, গাছপালা প্রায়শই জলজ পৃষ্ঠ লাভ করে এমন মনে হয় যে এটি ভূমি যখন বাস্তবে এটি জলাবদ্ধ এবং অত্যন্ত আর্দ্র।
যেমনটি প্রত্যাশিত হতে পারে, সমস্ত জলাভূমি জলস্রোতের কাছাকাছি বা অবিলম্বে সংলগ্ন স্থানগুলিতে সংঘটিত হয়, সাধারণত স্থির এবং নন-মোবাইল জল যেমন হ্রদ এবং পুকুর। আর্দ্রতা, পুষ্টির উপস্থিতি এবং বাতাসের অবিচ্ছিন্ন পুনর্জন্মের কারণে জলাভূমির জমি সবসময় খুব উর্বর। জলাভূমি স্বতঃস্ফূর্তভাবে প্রকৃতির ক্রিয়া দ্বারা বা মানুষের দ্বারা কৃত্রিমভাবে গঠিত হতে পারে যখন কৃত্রিম হ্রদ এবং পুকুর তৈরি করা হয় যার চারপাশে এই বায়োমের বৈশিষ্ট্যযুক্ত গাছপালা এবং প্রাণীজগত বৃদ্ধি পায়।
