একটি নির্দিষ্ট দৈর্ঘ্যের একটি সাহিত্যিক গদ্য কাজ যা কমবেশি কাল্পনিক ঘটনাগুলিকে বলে সাধারণত একটি উপন্যাস হিসাবে পরিচিত। দৈর্ঘ্য এটিকে গল্প থেকে আলাদা করে, কাল্পনিক চরিত্র এটিকে প্রবন্ধের মতো অন্যান্য ধারা থেকে আলাদা করে এবং শেষ পর্যন্ত, এর গদ্য লেখা কবিতার মতো ছন্দযুক্ত গল্পের বিরোধিতা করে। উপন্যাসগুলির একটি আনুষ্ঠানিক বৈশিষ্ট্য যা এটিকে অন্যান্য সম্পর্কিত ঘরানার থেকে আলাদা করার অনুমতি দেয় তা হল তাদের কম-বেশি স্বাধীন অধ্যায়গুলির বিভাজন, যা একটি নির্দিষ্ট এবং অবিচ্ছেদ্য কালানুক্রমের জন্ম দেয়।
বিভিন্ন ধরণের উপন্যাস রয়েছে, যেহেতু সেগুলি হাস্যকর, আত্মজীবনীমূলক, এপিস্টোলারি (যা চিঠিপত্রের মাধ্যমে একটি গল্প বলে), রীতিনীতি, কিস্তি এবং আরও অনেক কিছু হতে পারে। উপরন্তু, উপন্যাসটি নাটকীয়, রোমান্টিক, পুলিশ, বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনী, ঐতিহাসিক, হরর এর মত জেনার এবং সাবজেনারের মধ্যে শ্রেণীবদ্ধ করা যেতে পারে। অনেক কাজ এক বা অন্য বিভাগে ক্যাটালগ করা কঠিন, যেহেতু এই সীমাগুলি লাইব্রেরি বা স্টোরেজ উদ্দেশ্যে শ্রেণীবিভাগের সুবিধার একটি উপায়।
যখন আমরা উপন্যাসের ইতিহাস সম্পর্কে কথা বলি তখন আমরা প্রাচীনত্বে ফিরে যাই, যেখানে গ্রীসে হোমারের সাথে এবং রোমে ভার্জিলের সাথে এই ধরণের গল্প ছিল, উদাহরণস্বরূপ। মধ্যযুগে রোম্যান্স এবং শিভ্যালিক উপন্যাসের উত্থান দেখা যেত। ততদিন পর্যন্ত, বেশিরভাগ উপন্যাসই মৌখিক ঐতিহ্য বা অনুলিপিবাদীদের কাজের জন্য সংরক্ষিত ছিল, সাধারণত পুরোহিত, যারা স্বহস্তে লিখতে পারতেন এমন কয়েকজনের মধ্যে ছিলেন। 16 শতকে, ছাপাখানা তৈরির সাথে সাথে, আধুনিক উপন্যাসের ভিত্তি স্থাপন করতে শুরু করবে, যার মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ উদ্যোক্তা হলেন মিগুয়েল ডি সার্ভান্তেসের "ডন কুইক্সোট দে লা মাঞ্চা"।
পরবর্তী শতাব্দীতে দুঃসাহসিক উপন্যাস, বাস্তবসম্মত, অনুভূতিপ্রবণ এবং রীতিনীতি আবির্ভূত হবে। এবং এইভাবে গাই ডি মাউপাসান্ট, গুস্তাভ ফ্লুবার্ট, চার্লস ডিকেন্স, ফেডর দস্তয়েভস্কি, জুলস ভার্ন এবং অন্যান্যদের মতো উপন্যাসের মহান লেখকরাও আবির্ভূত হবেন। বিংশ শতাব্দীতে উপন্যাসটি অন্যান্য বিশাল পরীক্ষামূলক রূপান্তরের মধ্য দিয়ে যায় যা এটিকে নতুন ফর্ম এবং শৈলীতে বিকশিত করে। এই avant-garde উপন্যাসের একটি স্পষ্ট উদাহরণ হল জেমস জয়েসের "ইউলিসিস" বা "ফ্রাঞ্জ কাফকার রূপান্তর"। এটি ল্যাটিন আমেরিকাতেও ঘটে, নিঃসন্দেহে বিংশ শতাব্দীতে আধুনিক উপন্যাসের বিবর্তনের অন্যতম স্তম্ভ, অন্যদের মধ্যে গ্যাব্রিয়েল গার্সিয়া মার্কেজ, মারিও ভার্গাস লোসা বা জুলিও কর্টাজারের মতো ঔপন্যাসিকের আবির্ভাব।
সমস্ত ধরণের উপন্যাসগুলিকে বড় পর্দায় অভিযোজিত করা হয়েছে, দুর্দান্ত ফিল্ম ক্লাসিকের জন্ম দিয়েছে, যেমনটি ঘটেছে, একটি উদাহরণ উদ্ধৃত করার জন্য, "এ ক্লকওয়ার্ক অরেঞ্জ", চলচ্চিত্র নির্মাতা স্ট্যানলি কুব্রিকের অ্যান্থনি বার্গেসের একটি কাজের অভিযোজন। একইভাবে, ইন্টারনেটের বৃদ্ধি ই-বুক এবং পিডিএফ ডকুমেন্ট ফরম্যাটের মতো উপন্যাসগুলি অ্যাক্সেস করার জন্য নতুন সংস্থান তৈরির দিকে পরিচালিত করেছে।
অন্যদিকে, বিশ্বায়ন অন্যান্য সংস্কৃতির শিল্পীদের দ্বারা উত্পাদিত পাঠ্যের পশ্চিমা সাংস্কৃতিক জগতে আগমনের অনুমতি দিয়েছে, যার মধ্যে উপন্যাসগুলি এমন একটি বিন্যাসে রয়েছে যা আমাদের কাছে ঐতিহ্যবাহী এবং সাহিত্যের ধারাগুলিও যেখানে ঔপন্যাসিক গদ্য এবং কবিতা একরকম বিভ্রান্তিকর বলে মনে হয়। যেটা আমাদের কাছে সাধারণত অপ্রিয় বলে মনে হয়। ভারতীয় বা চীনা লেখকদের অনেক উপন্যাসের পাশাপাশি আধুনিক জাপানি সাহিত্যের ক্রমবর্ধমান প্রসারের সাথে এটি ঘটে।
ফলস্বরূপ, উপন্যাসটি একটি বিশেষ সাহিত্যের ধারা গঠন করে, যেহেতু এর সহজলভ্যতা এটিকে সংস্কৃতি এবং বিনোদনের প্রচারের জন্য একটি সর্বোত্তম সম্পদ করে তোলে। এটি লক্ষ্য করা আকর্ষণীয় যে একটি উপন্যাস তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় সস্তা সংস্থান (মুদ্রণের ক্ষেত্রে) এবং অ-ট্যাঞ্জিবল মিডিয়াতে প্রকাশনার বর্তমান বিকল্প লেখক এবং পাঠক উভয়ের সংখ্যা বৃদ্ধির অনুমতি দিয়েছে, এই কারণে যে অনেক লেখক তারা ডিজিটাল পোর্টালের মাধ্যমে তাদের বিষয়বস্তু প্রচারের অবলম্বন করে। অর্থপ্রদানের বিকল্প উপায়ের অস্তিত্ব থাকা সত্ত্বেও, যেমন অনুদান বা বিজ্ঞাপনের সাথে যুক্ত, আধুনিক লেখকদের অন্যতম বাধা উপন্যাস এটি হ্যাকিংয়ের ঝুঁকি নিয়ে গঠিত এবং এর সাথে লাভের নিম্ন স্তরের।
