প্রতারণা বলে পরিচিত এমন একটি কাজ যেখানে একজন ব্যক্তি, একটি প্রতিষ্ঠান বা একটি সত্তা কিছু অর্থনৈতিক বা রাজনৈতিক সুবিধা পাওয়ার লক্ষ্যে প্রতিষ্ঠিত প্যারামিটার অনুসারে অবৈধভাবে বা ভুলভাবে এগিয়ে যায়। বিভিন্ন ধরণের জালিয়াতি রয়েছে যা তাদের নেওয়া সুযোগ বা পদ্ধতি অনুসারে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়, তবে সাধারণভাবে সমস্ত জালিয়াতি মিথ্যা, তহবিলের অনুপযুক্ত ব্যবহার, ডেটা পরিবর্তন, রাষ্ট্রদ্রোহ, দুর্নীতি ইত্যাদি দ্বারা চিহ্নিত করা হয়। জালিয়াতি ব্যক্তি বা গোষ্ঠী বা সত্তা দ্বারা বাহিত হতে পারে।
জালিয়াতি হল আধুনিক সমাজে বিদ্যমান দুর্নীতির অন্যতম পরিচিত রূপ। এর প্রধান বা চরিত্রগত উপাদানগুলির মধ্যে একটি হল কিছু ধরণের সুবিধা পাওয়ার জন্য মিথ্যা এবং প্রতারণার ব্যবহার। যে জালিয়াতিটি পরিচালনা করে সে তার পক্ষে ফলাফল বা ডেটা পরিবর্তন করে এমনভাবে পরিচালনা করে যাতে বাস্তবতা তার পক্ষে সফল বলে মনে হয়। অনেক ক্ষেত্রে, প্রতারণা লুকানো উপায়ে ঘটে এবং কেউ জানে না কী ঘটেছে কারণ প্রমাণ পাওয়া কঠিন। অন্যান্য ক্ষেত্রে, যারা প্রতারণামূলকভাবে কাজ করে তাদের দায়মুক্তি তাদের বিনা দ্বিধায় কাজ করার অনুমতি দেয় কারণ তারা জানে যে নিয়ন্ত্রণ এবং ক্ষমতার বিভিন্ন ক্ষেত্রের ব্যবস্থার কারণে তাদের শাস্তি দেওয়া হবে না।
জালিয়াতি একটি গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা কারণ এটি উপলব্ধি করার জন্য যে এটি কেবল বেআইনিভাবে এগিয়ে চলেছে তা নয় বরং যে ব্যক্তি এটি পরিচালনা করে তার উপকারের জন্য তৃতীয় পক্ষের ক্ষতি হয়। এইভাবে, প্রতারণার খুব স্পষ্ট এবং মোটামুটি সাধারণ ঘটনাগুলি হল, উদাহরণস্বরূপ, ব্যাঙ্ক জালিয়াতি যা তৃতীয় পক্ষের অর্থের ক্ষতির কারণ হতে পারে, ব্যবসায়িক জালিয়াতি যা অন্যান্য সুবিধাপ্রাপ্ত কোম্পানির তুলনায় প্রতিষ্ঠানগুলিকে কিছু কার্যকলাপের উপর ক্ষমতা বা নিয়ন্ত্রণ হারাতে পারে, বা এছাড়াও নির্বাচনী জালিয়াতি, যেটি ঘটে যখন একটি রাজনৈতিক নির্বাচনের তথ্য পরিবর্তিত হয়, একজন প্রার্থীকে উপকৃত করে এবং প্রকৃত বিজয়ীর ক্ষতি করে।
যেমনটি বলা হয়েছে, অনেক ক্ষেত্রে জালিয়াতি শনাক্ত করা কঠিন এবং সময়সাপেক্ষ কারণ অ্যাকাউন্টে বেশ কিছু উপাদান রয়েছে। যাইহোক, তদন্ত করা হলে, উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ব্যক্তি বা সত্ত্বার দায়িত্ব পাওয়া যাবে যেহেতু প্রতারণামূলক কাজগুলি সাধারণত খুব জটিল এবং গভীর হয়।
