মেম্বারশিপ শব্দটি এমন একটি যেটি কারোর অংশ হওয়া বা মালিকানাধীন হওয়াকে বোঝায়। নিজের মধ্যে থাকা ক্রিয়াটির অর্থ একই সাথে কোনো কিছুকে একীভূত করা বা কোনো কিছুর অংশ হওয়া এবং সেই সাথে অন্যের অধিকারী হওয়া, অর্থাৎ তাদের আদেশ বা আদেশের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়া। যাইহোক, সম্পর্কিত শব্দটি সাধারণত দুটি অর্থের প্রথমটির সাথে সম্পর্কিত যা কোনও কিছুর অংশ, কোনও ঘটনা বা পরিস্থিতি, কোনও গোষ্ঠী বা কোনও স্থানের অনুভূতি অনুভব করার ধারণার সাথে সম্পর্কিত।
সদস্যপদ সাধারণত উৎপত্তি এবং উদ্ভবের ধারণার সাথে সম্পর্কিত। উভয় ধারণাই একজন ব্যক্তিকে (অথবা এমনকি একটি প্রাণীকে) তাদের উত্স, স্থান বা যে গোষ্ঠীতে তারা জন্মগ্রহণ করেছিল সে অনুযায়ী সমবয়সীদের একটি দলের অংশ অনুভব করে। এইভাবে, একটি স্থান, একটি সম্প্রদায়ের সাথে সম্পর্কিত অনুভূতি সেই স্থানের দৈনন্দিন সহাবস্থান থেকে এবং অন্য সমস্ত সদস্যদের সাথে অর্থ, প্রতীক, ঐতিহ্য, কর্ম এবং চিন্তাভাবনার উপায় ভাগ করে নেওয়া থেকে দেওয়া হয়। প্রাণীদের ক্ষেত্রে, আত্মীয়তার অনুভূতি সীমাবদ্ধ যার সাথে এটি রয়েছে। যে প্রাণীটিকে তার প্যাক দ্বারা পরিত্যক্ত বা তুচ্ছ করা হয় নিঃসন্দেহে একটি প্রাণী যে তার সত্তার অংশ হারায়।
মানুষের ক্ষেত্রে, স্পষ্টতই, আত্মীয়তার ধারণাটি আরও জটিল হয়ে ওঠে এবং প্রবৃত্তির অনুভূতির বাইরে চলে যায়। মানুষ হল সেই ব্যক্তি যে তার নিজস্ব সামাজিক গোষ্ঠী তৈরি করে এবং এতে সংঘটিত সমস্ত সামাজিক, সাংস্কৃতিক এবং শারীরিক ঘটনা যা তার সমস্ত সদস্যকে একত্রিত করে এবং তাদের সেই সমগ্রের অংশ অনুভব করে, তবে অন্য গোষ্ঠীর নয়।
আজ বিশেষ করে জাতির ধারণার সাথে সম্পর্কযুক্ত কারণ এটি একটি সামাজিক গোষ্ঠীর সবচেয়ে স্পষ্ট প্রতিনিধি যার সাথে কেউ অঞ্চল, রাজনৈতিক ব্যবস্থা, ইতিহাস, ভাষা, ঐতিহ্য এবং বিভিন্ন রূপ ভাগ করে নিতে পারে।
