স্তরবিন্যাস শব্দটি জীবনের বিভিন্ন আদেশ এবং পরিস্থিতির জন্য স্তর বা স্তরের ধারণাকে বোঝায়। সাধারণভাবে, স্তরবিন্যাস শব্দটি প্রাকৃতিক বিজ্ঞানে (যখন পৃথিবী বা বায়ুমণ্ডলের স্তরবিন্যাসের কথা বলা হয়) এবং সামাজিক বিজ্ঞানে (উদাহরণস্বরূপ, সামাজিক স্তরবিন্যাসের কথা বলা হয়) উভয় ক্ষেত্রেই ব্যবহার করা যেতে পারে।
স্তরবিন্যাস সর্বদা বিভিন্ন স্তর বা স্তরের অস্তিত্ব অনুমান করে যেগুলি নির্দিষ্ট উপাদানগুলির দ্বারা চিহ্নিত করা হয় এবং তারপরে, তাদের উপর ভিত্তি করে বাকি স্তরগুলি থেকে আলাদা করা যায়। এই অর্থে, স্তরবিন্যাসের ধারণাটি একটি মানব সৃষ্টি যদি কেউ বিবেচনা করে যে এর মূল উদ্দেশ্য হল বিভিন্ন উপাদান, পরিস্থিতি বা ঘটনাকে শ্রেণীবদ্ধ করা এবং শ্রেণীবদ্ধ করা। স্তর স্থাপন করে, মানুষ তখন প্রতিটি পরিস্থিতির জন্য বিদ্যমান বিভিন্ন স্তরগুলিকে আলাদা করতে পারে এবং এইভাবে তাদের আরও ভালভাবে বুঝতে পারে। যদিও একটি স্তর বা স্তর এবং অন্য স্তরের মধ্যে পার্থক্যগুলি মানুষ তাদের শ্রেণীবদ্ধ না করেই থাকতে পারে, তবে কেবলমাত্র তিনিই এটিকে যুক্তিযুক্ত এবং কমবেশি যৌক্তিক স্কেলে রূপান্তরিত করেন।
সবচেয়ে সাধারণ পরিস্থিতিতে যেখানে স্তরবিন্যাস শব্দটি ব্যবহৃত হয় তা প্রাকৃতিক ঘটনা এবং সামাজিক বা মানবিক ঘটনা উভয়কেই নির্দেশ করতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, পরিসংখ্যান সম্পর্কে কথা বলার সময় এটি গণিতের রাজ্যে পাওয়া যেতে পারে, বা ভূতত্ত্বের ক্ষেত্রে যখন পৃথিবীর বিভিন্ন স্তরের কথা আসে। জলের মতো পদার্থের স্তরবিন্যাস হল আরেকটি সাধারণ ব্যবহার যা এই শব্দটি প্রাকৃতিক বিজ্ঞানের জন্য গ্রহণ করে।
সামাজিক এবং মানব বিজ্ঞানের ক্ষেত্রে, সামাজিক স্তরবিন্যাসের কথা বলার সময় এই শব্দটি সবচেয়ে ঘন ঘন ব্যবহার করা হয়, যা আমাদের বিভিন্ন সামাজিক গোষ্ঠীকে তাদের শক্তি অনুসারে স্তর বা স্তরে শ্রেণীবিভাগ সম্পর্কে বলে। অধিগ্রহণ, তাদের সংখ্যা , তাদের জ্ঞান বা তাদের সাংস্কৃতিক স্তর, অন্যদের মধ্যে।
