বিবর্তন হল এক প্রজন্মের উপাদান থেকে অন্য প্রজন্মে পরিবর্তন ও উত্তরণের প্রক্রিয়া। বিবর্তন শব্দটি বেশিরভাগ ক্ষেত্রে জৈবিক, জেনেটিক এবং শারীরিক প্রক্রিয়ার সাথে সম্পর্কিত, যদিও এটি সামাজিক এবং ব্যক্তিগত ঘটনা বর্ণনা করতেও ব্যবহার করা যেতে পারে। মানব বিবর্তন তাই এই ধারণার জন্য প্রযোজ্য প্রধান ধারণাগুলির মধ্যে একটি এবং এটি সামাজিক এবং সাংস্কৃতিক উপাদানগুলির সাথে জৈবিক এবং প্রাকৃতিক উভয় উপাদানকে একত্রিত করে।
বিবর্তন সর্বদা বিদ্যমান অবস্থার পরিবর্তনকে বোঝায় উচ্চ পর্যায়ের দিকে যেখানে তারা আরও জটিল হয়ে ওঠে। যখন প্রাকৃতিক বিবর্তনের উল্লেখ করা হয়, তখন আমরা অণুজীবের বিকাশ সম্পর্কে কথা বলছি যেগুলি, বিভিন্ন পরিবেশগত অবস্থার সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার প্রয়োজনের কারণে, তাদের প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলিতে পরিবর্তনগুলি উপস্থাপন করে। এই রূপান্তরগুলি তখন জীবন্ত প্রাণীকে পরিবেশগত পরিবর্তনে বেঁচে থাকার অনুমতি দেয়। বিবর্তনের অ-সম্ভাবনা মানে হাজার হাজার প্রজাতির জীবের বিলুপ্তি।
যখন আমরা মানব বিবর্তনের কথা বলি, তখন আমরা সেই বৈশিষ্ট্যগুলির বিকাশের প্রক্রিয়ার কথা উল্লেখ করছি যার পরিণতিতে পরিণতি ঘটবে বর্তমান মানুষটি। এটা বিশ্বাস করা হয় যে বিবর্তনের এই প্রক্রিয়াটি 5 থেকে 7 মিলিয়ন বছর আগে প্রথম হোমিনিড এবং প্রাইমেটদের মধ্যে বিচ্ছেদের সাথে শুরু হয়েছিল। এই অর্থে পাওয়া রেকর্ড অনুসারে, প্রথম হোমিনিড যেটির উপাদানগুলি ইতিমধ্যেই প্রাইমেটদের থেকে আলাদা ছিল তা হল অস্ট্রালোপিথেকাস যেখান থেকে বিবর্তন পৌঁছাতে দেয় হোমো স্যাপিয়েন্স স্যাপিয়েন্স, বর্তমান মানুষ।
যে সময়ের মধ্যে প্রথম হোমিনিডরা নিজেদেরকে সবচেয়ে বিকশিত মানুষে রূপান্তরিত করতে পেরেছিল, সেই সময়কালে অসংখ্য সাফল্য ঘটেছিল: হাতিয়ারের বিকাশ (প্রথম আদিম, তারপর আরও জটিল), আগুনের আয়ত্ত, বেঁচে থাকার সমস্ত কৌশলগুলির উন্নতি, কৃষির সৃষ্টি এবং এর ফলে সংগঠিত সামাজিক জীবনের প্রতিষ্ঠা।
